Mengapa Manajemen Waktu Meningkatkan Produktivitas

Mengapa Manajemen Waktu Menghancurkan Hidup Kita

Perjuangan abadi manusia untuk hidup bermakna dalam menghadapi kematian yang tak terhindarkan memasuki fase terbarunya pada hari Senin di musim panas 2007, ketika karyawan Google berkumpul untuk mendengarkan ceramah dari seorang penulis dan geek yang mengaku dirinya bernama Merlin Mann. Masalah profesional terbesar mereka adalah email, penyakit digital yang semakin banyak menjajah jam kerja mereka, memeras waktu untuk pekerjaan yang lebih penting, atau untuk memiliki kehidupan. Dan Mann, bintang yang sedang naik daun dari gerakan “produktivitas pribadi”, sepertinya dia mungkin telah menemukan jawabannya.

Dia menyebut sistemnya “Kotak Masuk Nol”, dan ide dasarnya cukup sederhana. Sebagian besar dari kita masuk ke kebiasaan buruk dengan email: kami memeriksa pesan kami setiap beberapa menit, membacanya dan merasa sedikit stres tentang mereka, tetapi mengambil sedikit atau tidak ada tindakan, sehingga mereka menumpuk menjadi tumpukan yang lebih memicu stres. Sebaliknya, Mann menasihati audiensnya hari itu di kampus Google Silicon Valley, setiap kali Anda mengunjungi kotak masuk Anda, Anda harus secara sistematis “memproses ke nol”. Perjelas tindakan yang diperlukan setiap pesan – balasan, entri di daftar tugas Anda, atau hanya menyimpannya. Lakukan tindakan itu. Ulangi sampai tidak ada email yang tersisa. Kemudian tutup kotak masuk Anda, dan lanjutkan hidup.

“Itu benar-benar hanya cara untuk mengatakan, ‘Saya payah dalam email, dan inilah hal-hal yang membuat saya kurang menyedotnya – Anda mungkin merasa itu berguna,'” kenang Mann kemudian. Tapi dia telah tersandung pada lapisan kecemasan sosial yang kaya. Ratusan ribu orang menonton ceramahnya secara online, dan Inbox Zero menelurkan posting blog yang tak terhitung jumlahnya, bersama dengan buku dan aplikasi. Itu adalah diet Atkins untuk kutu buku: jika Anda tidak melakukannya sendiri, Anda hampir pasti mengenal seseorang yang melakukannya. Pengikut Mann dengan penuh kemenangan memposting tangkapan layar dari kotak masuk kosong mereka; warga New York, yang melihat pengikutnya yang semakin seperti kultus, menggambarkan sistemnya sebagai “pertengahan antara Scientology dan Zen”. (The New York Post menyebutnya omong kosong.)

Jika semua semangat ini tampak ekstrem – Inbox Zero hanyalah sekumpulan instruksi teknis untuk menangani email – ini karena email telah menjadi jauh lebih dari sekadar masalah teknis. Ini berfungsi sebagai semacam daftar tugas yang tak terbatas, di mana siapa pun di planet ini dapat menambahkan apa pun sesuka hati. Untuk “pekerja pengetahuan” ekonomi digital, itu adalah metafora dan mekanisme pengiriman untuk perasaan bahwa tekanan untuk mencoba menyelesaikan jumlah tugas yang terus meningkat, dalam jumlah waktu yang terbatas, menjadi tidak mungkin untuk ditanggung.

Sebagian besar dari kita pernah mengalami perasaan kewalahan yang menjalar ini: perasaan tidak hanya bahwa hidup kita penuh dengan aktivitas – yang dapat menggembirakan – tetapi waktu itu terlepas dari kendali kita. Dan hari ini, gerakan produktivitas pribadi yang dibantu diluncurkan oleh Mann – yang menjanjikan untuk meringankan rasa sakit dengan saran manajemen waktu yang disesuaikan dengan era smartphone dan internet – berkembang pesat tidak seperti sebelumnya. Sekarang ada ribuan aplikasi dalam kategori “produktivitas” dari toko aplikasi Apple, termasuk perangkat lunak untuk mensimulasikan kebisingan sekitar bekerja di kedai kopi (ini telah ditunjukkan, dalam eksperimen psikologi, untuk membantu orang fokus pada pekerjaan), dan editor teks yang menghapus kata-kata yang telah Anda tulis jika Anda tidak terus mengetik dengan cukup cepat.

Pencarian untuk meningkatkan produktivitas pribadi – untuk memanfaatkan sebaik mungkin waktu terbatas Anda – adalah motif dominan zaman kita. Dua buku tentang topik ini oleh jurnalis New York Times Charles Duhigg telah menghabiskan lebih dari 60 minggu di daftar buku terlaris AS di antara mereka, dan janji tituler yang tidak mungkin dari buku lain, The Four Hour Work Week, telah merayu 1,35 juta pembaca yang dilaporkan di seluruh dunia. . Ada blog yang menawarkan tips tentang kencan produktif, dan hasil potensial dari kencan produktif, pengasuhan anak yang produktif; tanda-tanda telah terlihat di hotel-hotel Amerika yang berharap pengunjung mendapatkan “masa inap yang produktif”. Perusahaan rintisan Lembah Silikon, dalam beberapa tahun terakhir, telah menjanjikan untuk membebaskan waktu dan kapasitas mental dengan menghilangkan beberapa “gesekan” yang menjengkelkan dari kehidupan sehari-hari – berbelanja atau mencuci pakaian, atau bahkan makan, dalam kasus lumpur, pengganti makanan beige Soylent – ​​hampir selalu untuk tujuan melakukan lebih banyak pekerjaan.

Namun kenyataannya adalah bahwa lebih sering daripada tidak, teknik yang dirancang untuk meningkatkan produktivitas pribadi seseorang tampaknya memperburuk kecemasan yang seharusnya mereka hilangkan. Semakin baik Anda mengelola waktu, semakin sedikit yang Anda rasakan. Bahkan ketika orang berhasil mengimplementasikan Inbox Zero, itu tidak membawa ketenangan. Beberapa orang mengartikannya sebagai bahwa setiap email pantas mendapat balasan, yang hanya membelenggu mereka lebih kuat ke kotak masuk mereka. (“Itu membuatku gila,” kata Mann.) Yang lain menjadi gelisah memikirkan pesan apa pun yang mengacaukan kotak masuk yang seharusnya tetap murni, dan akhirnya memeriksa lebih sering. Pengalaman mengecewakan saya sendiri dengan Inbox Zero adalah menjadi sangat efisien dalam memproses email berarti saya akhirnya mendapatkan lebih banyak email: lagipula, sering kali membalas pesan menghasilkan balasan untuk balasan itu, dan seterusnya. (Sebaliknya, pengirim email yang lalai sering menemukan bahwa lupa membalas membawa keuntungan tertentu: orang menemukan solusi alternatif untuk masalah yang mereka minta Anda pecahkan, atau krisis yang mereka kirimi email tidak pernah terjadi.)

Iklan
Daya pikat doktrin manajemen waktu adalah bahwa, suatu hari, semuanya mungkin akhirnya terkendali. Namun pekerjaan dalam ekonomi modern terkenal karena ketidakterbatasannya. Dan jika aliran email masuk tidak ada habisnya, Inbox Zero tidak akan pernah bisa membawa pembebasan: Anda masih Sisyphus, menggulirkan batunya ke atas bukit itu untuk selama-lamanya – Anda hanya menggulungnya sedikit lebih cepat.

Dua tahun setelah pembicaraan Google-nya, Mann merilis video online yang bertele-tele dan sedikit maniak di mana dia mengumumkan bahwa dia telah menandatangani kontrak untuk sebuah buku Inbox Zero. Namun karirnya sebagai guru produktivitas mulai menimbulkan konflik batin. “Saya mulai menghasilkan banyak uang darinya” – dari berbicara dan berkonsultasi – “tetapi saya juga mulai merasa tidak enak,” katanya kepada saya awal tahun ini. “Topik produktivitas ini menyebabkan jenis penundaan terburuk, karena rasanya seperti Anda sedang melakukan pekerjaan, tetapi saya memproduksi barang-barang yang memiliki tujuan untuk mengatakan kepada orang-orang, ‘Lihat, datang dan lihat bagaimana melakukan pekerjaan Anda, bukan daripada melakukan pekerjaan Anda!’”

Buku itu melewatkan tanggal penerbitannya. Fans mulai mengajukan pertanyaan. Kemudian, setelah dua tahun lagi, Mann menerbitkan sebuah esai yang melukai diri sendiri di mana dia tiba-tiba mengumumkan bahwa dia membuang proyek tersebut. Itu adalah lolongan 3.000 kata dari seorang pria yang tiba-tiba memahami ironi kehilangan pagi demi pagi dengan putrinya yang berusia tiga tahun karena dia “mengetik omong kosong yang saya harap akan menyenangkan editor buku saya” tentang bagaimana menggunakan waktu dengan baik. . Dia bersalah, katanya, karena “meninggalkan prioritas [saya] untuk menulis tentang prioritas … Saya tidak sengaja mengabaikan nasihat saya sendiri untuk tidak pernah membiarkan kerja keras Anda mengacaukan hal-hal baik.” Dia mengisyaratkan bahwa dia mungkin menulis jenis buku yang berbeda sebagai gantinya – sebuah buku tentang hal-hal yang benar-benar penting – tetapi tidak pernah muncul. “Saya kebanyakan keluar dari raket produktivitas akhir-akhir ini,” kata Mann kepada saya. “Jika Anda hanya menggunakan efisiensi untuk memasukkan lebih banyak barang ke dalam hari Anda … yah, bagaimana Anda tahu bahwa itu berhasil?”

Dapat dimengerti bahwa kita menanggapi tuntutan kehidupan modern yang terus meningkat dengan mencoba membuat diri kita lebih efisien. Tetapi bagaimana jika semua efisiensi ini hanya memperburuk keadaan?